Inicjatywa utworzenia europejskiej sieci ekologicznej ECONET (ang. European ECOlogical NETwork) została zgłoszona na konferencji w Maastricht (9-12.12.1993 r.). Sieć ta składa się z dwóch podstawowych elementów: obszarów węzłowych i korytarzy ekologicznych. Obszar węzłowy to jednostka ponadekosystemalna, wyróżniająca się z otoczenia bogactwem ekosystemów o charakterze zbliżonym do naturalnego, seminaturalnych i antropogenicznych, ekstensywnie użytkowanych, bogatych w gatunki specyficzne dla tradycyjnych agrocenoz. Korytarze ekologiczne są to struktury przestrzenne, które umożliwiają rozprzestrzenianie się gatunków pomiędzy obszarami węzłowymi oraz terenami do nich przylegającymi.

Krajowa sieć ekologiczna ECONET - Polska została opracowana w roku 1995 (Liro A. 1995. Koncepcja krajowej sieci ekologicznej ECONET - Polska. Fundacja IUCN Poland, Warszawa). Wyznaczone w Polsce elementy miały zapewnić należyte funkcjonowanie systemu przyrodniczego naszego kraju (Liro A. (Red.) 1998. Strategia wdrażania krajowej sieci ekologicznej ECONET - Polska. Fundacja IUCN Poland, Warszawa). Obecnie realizowana jest jednak w krajach Unii Europejskiej europejska sieć ekologiczna Natura 2000, której obiekty nie stanowią dotychczas - wbrew zapisom Dyrektywy siedliskowej 92/43/EWG - spójnej sieci wzajemnie połączonych ostoi.

W granicach województwa śląskiego znajduje się 7 obszarów węzłowych i 8 korytarzy ekologicznych, wyznaczonych w ramach krajowej sieci ekologicznej ECONET - Polska (Liro A. 1995, 1998). Rangę międzynarodową nadano dwom obszarom węzłowym (Jura Krakowsko-Częstochowska i Beskid Żywiecki) oraz dwom korytarzom ekologicznym (dolina Odry i dolina Wisły). Wykaz elementów krajowej sieci ekologicznej zawiera tabela, a ich rozmieszczenie przestrzenne przedstawia poniższa mapa.

Elementy krajowej sieci ekologicznej ECONET - Polska w województwie śląskim (2003)

Wykaz elementów krajowej sieci ekologicznej ECONET - Polska w województwie śląskim

Materiał strony opracowano 27 lipca 2005 roku. Autor opracowania: J. B. Parusel.